Электромеханический индукционный счетчик работает путем подсчета оборотов немагнитного, но электропроводного металлического диска, который вращается со скоростью, пропорциональной мощности, проходящей через счетчик.

Таким образом, число оборотов пропорционально потреблению энергии. Катушка напряжения потребляет небольшое и относительно постоянное количество энергии, обычно около 2 Вт, которое не регистрируется на счетчике. Текущая катушка также потребляет небольшое количество энергии пропорционально квадрату проходящего через него тока, обычно до пары ватт при полной нагрузке, которая регистрируется на счетчике. Сейчас через интернет можно купить магнит на счетчик воды или электроэнергии для того , чтобы сбавить немного обороты данного счетчика .

На диск воздействуют два набора катушек, которые образуют, по сути, двухфазный асинхронный двигатель. Одна катушка соединена таким образом, что она создает магнитный поток пропорционально напряжению, а другая создает магнитный поток пропорционально току. Поле катушки напряжения задерживается на 90 градусов, благодаря индуктивному характеру катушки и откалибровано с использованием катушки запаздывания. Это создает вихревые токи в диске, и эффект таков, что на диск воздействует сила пропорционально произведению мгновенного тока, напряжения и фазового угла (коэффициента мощности) между ними. Постоянный магнит действует как тормоз вихревого тока, прикладывая противоположную силу, пропорциональную скорости вращения диска. Равновесие между этими двумя противоположными силами приводит к тому, что диск вращается со скоростью, пропорциональной мощности или скорости использования энергии. Диск управляет механизмом регистрации, который подсчитывает обороты, подобно показателю одометра в автомобиле, чтобы произвести измерение общей используемой энергии.